Diederick Sprangers
Het natuurlijke
poliovirus is bijna uitgeroeid, maar nu komt een nieuw poliovirus op, dat
afkomstig is uit een poliovaccin. Tegen dat ’technische’ poliovirus is weer een
nieuw vaccin gemaakt. Hoe het gewraakte eerste vaccin in elkaar zit en hoe het
zich tot een nieuw virus ontwikkelde, is heel interessant (zie de passage “The
back story” in onderstaand artikel). Dit verhaal helpt enorm om ons bewust
te worden van wat er precies gebeurt bij virusonderzoek: dat is bedoeld om
epidemieën te leren voorkomen en bestrijden, maar veroorzaakt af en toe juist
epidemieën.
Overigens was het oude poliovaccin niet genetisch gemodificeerd, maar het
nieuwe is dat wel. Beide vaccins zijn verzwakte poliovirussen. De gedachte is
dat de modificatie ditmaal zou voorkomen dat het virus opnieuw kwaadaardig
wordt (wat bij het oude vaccin gebeurde).